第三章 丢人掷弹手与线列步兵
方鸻人生当中的第一场战斗有些一面倒。
他听丝卡佩讲，大多数人在艾塔黎亚的第一场战斗中会过于紧张。像脑子浸入冰水，寒冷彻骨，一片空白；心中忐忑不安如同魔鬼的低语，让勇敢者踌躇，怯懦者发狂，最终枉送性命。
当然，在这里是浪费一次珍贵的复活机会。
但他自己还好，除了一开始有点懵之外，大多数时候能沉得住气。就是跟上其他人有些吃力，握着冰凉笨重的七式燧发枪，呼吸时冷空气像是一把锉刀，让肺部刺痛的同时喉咙里带着一丝腥咸味。
前面是一排人墙。森林明如白昼，林地之内双方混乱地厮杀在一起，尖利的啸声盖过了金属的交击，方鸻看到一个近卫骑士在追逐一个双剑剑士，后者等级要低很多，被迫举剑迎击，一击，两击，三剑之后被一剑枭首，头颅坠地，死不瞑目。
方鸻凝视那些死者的眼睛，死人面色蜡白，眼睛如玛瑙般血红，一动不动，好似一具空洞的躯壳。直到尸体化为光点，如同蝴蝶挥动光翼一般飞散在幽暗之中。
银林之矛正在溃败。
魁洛德带人杀入了他们的左翼，犹如石子投入水中，引起一圈圈涟漪。那个方向齐齐发了一声呐喊，摧枯拉朽，阵线如枯叶一般凋零。触目所及之处冰冷锋刃折光相映，剑刃咬穿金属，玫瑰色的血液洒满落叶，热气腾腾。
方鸻在远程队列中。
忽然一侧有人喊道：“向前三步，顺序从左往右，无甲目标，预备！”
身披锁甲的弓手与弩手，胸甲铮亮的铳士与披绿斗篷的游侠们一步步踩着铺满落叶的松软地面，沙沙向前站定。然后整齐划一地举起手中的战具——弓弩与火铳。
方鸻连忙也学着其他铳士半蹲下去，从灰扑扑的子弹袋里掏出一个纸包。他对火器有一些经验，得益于在卡普卡当工匠学徒时的经历。
弓箭手们张开弓，一片令人牙酸的尖利声音，像是一股麻绳拧紧了。
方鸻有些笨重地拉开保护火枪核心——赤晶石的铜片插销，咬开纸包，呸一声吐出纸片。然后将血红色的催化剂倒入药室内，再举起火枪，用铁钎将子弹捅入线膛内——由于无属性水晶要脆弱得多，所以只能采用前装的方式。
这个活儿费时费力，他才满头大汗地进行到一半，就听到一声低喊：
“射击——”
弓弦齐齐一放，方鸻只感到‘嗡’一声耳鼓蜂鸣，箭矢像是一片骤雨，飞入了森林中。
银林之矛的报复反击软弱无力，只有几支流矢从方鸻头自己是偷渡客，没有辉光设备提供的量化数据能力。这事说出来太丢人，打死他也不会开口的。
不过丝卡佩罕见地没有追究，叹了口气。“要是你有魔力自适性就好了。”
方鸻倒不在意，看了看自己的七式火枪。“说起来这枪伤害真高啊，丝卡佩小姐。”
“高？”丝卡佩惊了，一下连原本的话都忘了，她还是头一次听人夸奖这老古董攻击高的。
“刚刚一枪打了三十伤害，”方鸻有点意犹未尽地看了看手中的火枪：“比我平时用发条妖精去丢人高了好几倍呢。”
三十伤害，丝卡佩像看弱智一样看这家伙。
她点了点头：“那确实。”
“确实很高？”罕见地被认同了一句，方鸻不由有点受宠若惊。
丝卡佩摇了摇头：“确实丢人。”
“啊？”
战斗很快进入了尾声，银林之矛从溃败转化为了溃逃。
黎明之星的人没有选择追击，双方并没什么仇怨，而佣兵只为金钱效死。当最后一面银色旗帜消失在森林中，林子里沉寂下来。
夜色下林间弥漫着淡淡的雾气，背后古树枝干张牙舞爪，神怪奇异，让人联想到圣休安角一带流传甚广的床头故事——月圆之夜的狼人，吸血鬼与树妖。
今天晚上的月亮正好又大又圆，月光如华如织。
方鸻收拾好七式火枪，远远看了一眼正在打扫战场的其他人，心中有些羡慕——但银林之矛掉落的装备他九成九也用不上。今天夜里出奇的冷，冷冽的空气中还带着血腥，像嘴里咀嚼着一丝生涩的回甜，仿佛铁锈的味道。
魁洛德不知何时从后面走到旁边，和他一起默默看着前方。方鸻意外地回过头，看到这个高大沉默的男人背着巨剑、手中拿着扁水壶。
“魁洛德先生，你又在任务中喝酒了。”
“这是水，小伙子。”
“水？”方鸻不可思议地看着他，以为这位战斗民族的男人转性子了。
“生命之水，伏特加，”他将手上的扁水壶递了过来。“来点？”
“……丝卡佩小姐看到会杀了你的。”
“所以别告诉她。”
方鸻一头黑线。
“男孩不喝酒永远也变不成男人。”魁洛德看了他一眼。“怎么样，战斗还习惯吗？”
“还行。”方鸻点了点头。
魁洛德点点头，答道：“我听丝卡佩说了，非常精彩的战斗。”
方鸻有点不好意思地挠挠头。“丝卡佩小姐说了，对方不过是个菜鸟而已，全靠运气好。”
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