第一百七十八章 再度启航
在当日艾尔芬多的那场宴会上发生的一切来得及传开之前，七海旅人的众人便做好了再踏上征程的准备。
而西林-丝碧卡伯爵与安德大师最终还是采纳了方的意见，选择另觅他人作为蔷薇工坊的继承人。当然这个‘另觅’本身并不是一蹴而就的，自罗林离开之后，剩下的林恩显然还差了那么一些意思。而伯爵大人自己，似乎也有了培养一个继承人的意思。
毕竟他今年正好才四十八岁，在艾塔黎亚这个年纪还算得上年富力强。
至于方在议会留下的精灵遗产，也给他换回了不少好好处，其中就包括了那枚妖精之心。而他向西林-丝碧卡伯爵等人许下的承诺，其实也还有另一层意思。
他在征求了希尔薇德与唐馨的建议之后，虽选择离开艾尔芬多议会与蔷薇工坊继承权的瓜葛，但绝非不管不顾、撒手一走了之。毕竟他在梵里克事件之中出力甚多，自然不能白白放弃在尼可波拉斯一战之中的影响力。
否则在外人看来，还以为他这是退让与软弱，更进一步得寸进尺。
他提出这一建议，有了源源不断向艾尔芬多议会提供技术支持的能力，也就有了牵制议会的手段。古代炼金术的课题如此诱人，在这个蛋糕的划分之下南境的炼金术士自然而然会作出选择。
同时他又游离于议会之外，杜绝了身陷其中、成为他人攻讦目标的可能性，可以说立于不败之地。
有了这一层关系，议会对于他，对于希尔薇德，便有了利益联系。盟友与盟友之间感情往往不能长久，并主导一切，但利益往往可以长时间地持续下去，并使双方关系更加紧密。
而如此一来即便是有类似于普德拉这样的人，要再一次重现当年对艾伯特家那样的事情，但眼下议会与南方贵族也不得不考虑一下广大炼金术士们的意见，不会免投鼠忌器。
这样，七海旅人也就达到了自己的目的，甚至即便不身在梵里克或是南境，也一样反过来可以借用议会的力量。
这便是方所谓的‘饵’。
不过不同于往昔的是，这个计划的大部分都是他自己想出来的，只是希尔薇德、唐馨、巴金斯与大猫人帮他完善了一下细节而已。计划的成功也让方大受鼓舞因为这意味着他，甚至‘七海旅团’从受人摆布的棋子向棋手迈出了重要的一步。
而其后便是妖精之心的送抵。
这件方早已闻名，却一直不得一见的希尔薇德外祖父与其父留下的技术遗产，在送至灰岩先生的平台之上后，才让众人一睹其真容。
它被放置在一个巨大的容器之中，打开漆成黑色的金属盖子之后，便可以看到那璀璨夺目的主核心水晶。其大约有三米多长，一米多宽，被小心翼翼地裹在一层充棉的绸子之内。
水晶安安静静地停在那里，五光十色地晶体结构用大大小小的铜质管道约束着，其内部刻画覆盖着密密麻麻的炼金术法阵，使之已失去了本来的面貌，通体更像是一个用以描绘层层叠叠炼金术公式的容器。
而其表面复杂的机械部分，则用上了各类方可以历数出来的、最为昂贵的材料精金的结构主体之上，以传导性最良好的秘银用作魔法引路，只宛若金色天空之上的银色光路。
而龙鳞用作魔力绝缘物，同时起内垫层的的作用，包裹着下面用妖精合金打造的传动装置。就算是最为廉价的铜，也并非通常可见之物，而是炼金术大师再三淬炼之后的附魔产物。
最后，再覆以一层昂贵的魔法黑木作为外壳，以与舰体的魔力传导相容。
这巨大又精巧的装置，才让方真正见识到了这一事件，正是芬里斯后来一切灾难的开端。
但除此至外，他对这头传奇绿龙的更多经历，便所知不详。
甚至对方最终陨落于依督斯，是否真的死于罗林之手，还是另有隐情，他也不得而知。
不过听老主教这么说，方还以为对方要和自己详细讲讲这头传奇巨龙的来路，以及对方在依督斯的死是否真的属实。但没想到老人只不过稍稍提及此事，然后话锋一转提到托拉戈托斯在前往诺格尼丝之前，曾经还前往过宝杖海岸一次。
这个信息虽然有些无头无尾，不过还是引起了方的注意。因为关于宝杖海岸，他知道的东西太多了，无论是古塔西面那严寒的国度，古君猎手，还是那反反复复出现在他视野之中的罗格斯尔家族的奔狼徽记，尼可波拉斯，拜龙教，似乎皆与这个地方有着千丝万缕的联系。
但关于此，老主教又说起另一件事来：“芬里斯的灾难之后，我们一直在关注地下黑暗力量变动的情况。但有一些事情我们并未对外提及，在你离开之后，芬里斯地下的黑暗力量其实并未消弭，反而异常活跃了起来。”
方闻言吃了一惊。他身上的金焰之环，当时吸收了那蜥人黑暗神的一部分力量，可那之后对方究竟是死是活，还是彻底沉寂下去，其实他也不得而知。
他事后也打听过关于云层港的消息，但所得并不多。除了有人传闻，芬里斯事件当中巨大的地震伤及了芬里斯岛的根基，导致岛屿现在正在保持每年几米的速度缓缓下沉。
老主教看他神色，又道：“你猜得不错，所谓地震伤及根基的说法，正是我们主动传出去的。为的是尽快转移芬里斯岛上的人口，因为芬里斯岛真正下沉的原因，其实正是因为其内部黑暗力量的再度活跃。”
“怎么会这样？”方忍不住问道。
但老主教并不作答，只默默看向玻璃橱窗外，布满老年斑的脸上，皱纹纵横交错。过了一会，他才回过头来，开口道：“在我们离开芬里斯南下之前，占星术士们公布了一个新发现。”
“他们观察到考林伊休里安东面的天空上出现了一颗新的星辰，这星辰过去是从未存在过的，就像是凭空生长出来的一样。而按你们的分类方法，其视星等六等，非常微弱，光芒青白色，占据东南天空，在蛇后座的左下角的位置。”
他仔细看着方，说道：“你知道那是什么吗？”
方开始有些茫然，但忽然之间心中闪过一个可能性。
巨蛇之尾，漆黑王座。
金星之火，祸星苍翠
他猛然间抬起头来，喃喃道：“那难道是……”
老主教眼中闪烁着洞悉的光芒：“年轻人，看起来你真的知晓这个秘密史塔认为你是星眷之人，看来并非虚言。”
他这才说下去：“蜥人们的洞察力要远胜于人类与精灵，因此它们早就观察到那颗星辰，它们认为那颗星辰正孤悬于闪耀之海上，那正是上古大预言之中的第三次灾难，第三祸星湛青。”
“这不可能吧……”方下意识道。
“当然，没人不知道这一切是否属实，”老主教答道：“但蜥人们有许多自己独特的传承，其中有一些是我们至今尚未能了解的领域。但我之所以答应和他们一起南下来找你，是因为我记忆之中的一些事情。”
方神色也严肃起来，明白接下来对方要说的事情，才是这段谈话的重点。
老主教道：“托拉戈托斯作为云层港至高无上的守护者，年轻时我曾多次在山之宫殿觐见过对方，当然它那时候还并未暴露出真正的面目，只是已经垂垂老矣，因此特别喜欢和我们这些年轻人说起它过去游历的经历。”
“当时我与它关系很近，它和我说过相关的故事也尤为详尽，我记得有一次它从宝杖海岸返回之后，提到在那里一个奇特的传统，令它记忆深刻。当地人会挑出一个少年，去找寻并斩杀一只双足飞龙，斩下它的头颅之后，将之带回部族他们每隔几十年，会重复一次这个奇特的传统，而当地称之为‘巡礼’。”
“当时托拉戈托斯说起这个奇特的经历，我其实便有些好奇。因为我意识到，其实在考林伊休里安也有类似的传统，你知道那是什么地方么？”
方摇了摇头。
“在依督斯。”老主教一字一顿地答道。
方有点意外地抬起头，看着对方。
“所谓的‘巡礼’，其实并不是什么奇特的传统，而是守誓人一脉的旧事而已，当年英雄修约德的巡礼，其实也与此一般无二。那之后我专门去调查过文献，发现在艾塔黎亚其他的文化之中并未这样的事迹，只有守誓人一直代代相传着这样的特例而已。”
老人停了一下，开口道：“和依督斯类似，在宝杖海岸，那个地方而今已不复存在。那里过去是一个古老的王国的属地，再后来则划归于考林伊休里安治下，由一个古老的贵族家族统治着。但几十年来，据说那贵族家族也逐渐没落凋零，现今它只余一片衰败的森林，叫做寒霜林地。”
方心中一动，他听说过那个地方，因为他恰好查过那里的资料，那个地方正是罗格斯尔家族的领地。
他心中隐隐感到有什么线索正在浮出水面。
而老主教这才说道：“你在芬里斯事件当中的所作所为，救下了无数无辜的生命。云层港的住民无以为表，他们中许多人甚至不知你是死是活，但知道内情的我，却于情于理都必须南下找到你并告诉你这之间的内情。”
“其实在芬里斯事件之前，圣殿对于托拉戈托斯便颇有微词，事实上自从它从宝杖海岸返回前后，便不再与米莱拉的信徒、与我们轻易联系，它推托自己年纪已老，不再进入米莱拉与欧力的圣域。”
“因此我始终怀疑，它前往宝杖海岸之间，应当是发生过一些事情的。事实上蜥人也认为，第三祸星的朕兆会最先应证于东方。”
他看了看方，又道：“还有一件事，其实罗林也是从那里来的。”
方这才吃了一惊。
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